Анатолий Новосельцев — скромный служащий статистического учреждения, который один растит детей и мечтает о повышении. Старый приятель советует ему приударить за начальницей, Людмилой Прокофьевной Калугиной, чтобы продвинуться по службе. Новосельцев соглашается, но строгая и требовательная руководительница, которую подчинённые за глаза зовут «мымрой», поначалу никак не отвечает на его неуклюжие ухаживания.
Однако постепенно лёд тает: суровая начальница влюбляется в Новосельцева и преображается до неузнаваемости — и внешне, и в отношении к людям. Это одна из самых любимых советских комедий о любви, которая может вспыхнуть даже в стенах учреждения.
Новосельцева сыграл Андрей Мягков, Калугину — Алиса Фрейндлих, также в фильме снимались Светлана Немоляева, Олег Басилашвили, Лия Ахеджакова и Георгий Бурков. Двухсерийный фильм по сценарию, написанному вместе с Эмилем Брагинским, снял в 1977 году режиссёр Эльдар Рязанов.
