Тамара сама из деревни, но благодаря браку с ученым Владимиром Волиным, выходцем из профессорской семьи, давно живет в Москве. Чета воспитывает дочь Настю. Правда если быть точнее, дочерью занимается Тома, ведь Володя больше времени уделяет алкоголю. Родительская забота и прекрасное образование, увы, не сделали из мужа достойного человека. Во время запоев герой не гнушается ничем и подымает руку на жену.
Из-за семейных проблем Анастасия забросила учебу. Девочку и вовсе могут выгнать из школы, считающейся довольно престижной. Тома, оставшись наедине с жизненными горестями, не выдерживает и делится бедой с Настиным директором - Евгением Ильиным. Сам он бывший военный, после отставки нашедший свое призвание в педагогике. Ему искренне симпатична Тамара, мужчина начинает ухаживать за страдающей женщиной.
Очередные побои становятся последней каплей: Волина подает на развод, забирает Настю и уходит от деспотичного благоверного. Но жить негде, а без средств безработная мама не может арендовать жильё.
Ситуация вынуждает героиню выйти замуж за Ильина, несмотря на отсутствие к нему чувств. Но, возможно, любви все-таки суждено появиться в этом браке?
