Вор-рецидивист Алексей Лапин по кличке Лапа отбывает очередной срок в лагере на Крайнем Севере и решает после освобождения порвать с прошлым. Но за месяц до конца срока заключённый Каин совершает преступление, и Лапин оказывается его невольным соучастником. Боясь, что вину повесят на него, он бежит вместе с Каином, а тот предаёт его и бросает погибать в снегах.
Полуживого беглеца спасают геологи. Лапин крадёт у них одежду, деньги и еду и пробирается в Ленинград, чтобы найти предателя. Тем временем полковник милиции Анохин изучает прошлое беглеца и узнаёт, что его судьба была сломана ещё в детстве — репрессиями против родителей и несправедливыми обвинениями.
Фильм Ильи Гурина, Владимира Беренштейна и Леонида Лукова. В главной роли — Кирилл Лавров, в картине снимались Владимир Самойлов, Ирина Бунина и Евгений Евстигнеев.
