Провинциальный юноша Сашенька Адуев, обласканный и обожаемый матерью, приезжает в Петербург к дяде, Петру Ивановичу. Молодой человек пишет прозу и стихи, говорит пылкие речи — и до беспамятства влюбляется.
Романтик и мечтатель, он мечется в любовных терзаниях и подолгу спорит с дядей о том, что в жизни важно и как надлежит жить. Но мудрости по чужим советам не наберёшься: дядя безжалостно разрушает его мечты и веру в собственный талант. Испытав немало разочарований, Александр уезжает в деревню — а потом снова начинает скучать по Петербургу.
Двухсерийная экранизация романа Ивана Гончарова, режиссёр Галина Волчек. Александра играет Олег Табаков, Петра Ивановича — Михаил Козаков; в ролях также Лилия Толмачёва, Людмила Иванова, Анастасия Вертинская и Валентин Гафт.
